Los ejércitos africanos son grandes desconocidos en nuestras latitudes. Pero para solventar ese vacío de información, Battle Order (la excelente cuenta de You Tube, que seguimos atentamente desde el principio de este blog) ha publicado dos vídeos sobre las tropas de Mali.
A continuación incrustamos los dos vídeos en esta entrada, seguidos de un pequeño resumen en castellano realizado mediante NotebookLM.
Resumen y puntos para el debate:
El primer vídeo analiza el entrenamiento de una escuadra de infantería maliense desplegándose para operaciones de contrainsurgencia en la región de Tombuctú en julio de 2024.
- Organización de la Escuadra: Se observa una escuadra de 11 hombres transportada en un vehículo Toyota Land Cruiser («technical»). Tres hombres permanecen en el vehículo como conductor, artillero (con una ametralladora pesada china W85) y un fusilero de seguridad. Ocho hombres están desmontados realizando fuego y movimiento. Parece haber una división informal en dos equipos, Alfa y Bravo, que utilizan llamadas durante los avances, similar a las tácticas occidentales. Se menciona la influencia francesa en la organización («trome»), aunque con diferencias. No está claro si el ametralladorista medio (con una Type 80, copia china de la PKM) y el granadero RPG-7 están integrados en estos equipos. El líder de la escuadra probablemente se sitúa en el asiento del pasajero del vehículo.
- Tácticas Demostradas: El vídeo muestra un ejercicio de fuego real de asalto de una escuadra. Se aprecian movimientos de avance por parejas o equipos, cubriéndose mutuamente (bounding). Se utiliza un RPG-7 al inicio del ejercicio, posiblemente para generar shock. El vehículo técnico actúa como apoyo de fuego. También se practica una ruptura de contacto, con movimientos de repliegue hacia el vehículo bajo fuego de supresión. Se notan similitudes con tácticas occidentales (ejército y cuerpo de marines de EE.UU.) en los movimientos y la comunicación.
- Armamento: Los fusileros parecen utilizar principalmente fusiles chinos Tipo 56. El granadero RPG-7 a menudo no porta fusil, lo que se asocia con la doctrina del Bloque del Este de la Guerra Fría. Además de las ametralladoras mencionadas, algunos fusiles tienen agarres delanteros improvisados.
- Entrenamiento y Observaciones: El entrenamiento se centra en tiro, movimientos de avance y ruptura de contacto. Se destaca la importancia de explotar el efecto del RPG. Se señala un posible problema con el sector de fuego de la ametralladora de apoyo a medida que avanza el elemento de maniobra.
- Equipo: Se observa una falta de uniformidad en el equipo (portaplacas, cascos), posiblemente debido a la diversidad de proveedores (Rusia, China, entre otros). Se comenta sobre la importancia del equipo básico, como las correas de los cascos.
El segundo vídeo ofrece una visión general de la estructura del ejército de Malí y sus vehículos, prestando especial atención a las unidades blindadas.
- Estructura del Ejército: Malí está dividido en ocho regiones militares o zonas de defensa, del tamaño de una brigada, bajo el mando de un coronel. Los regimientos (equivalentes a batallones) se numeran según su región militar. Existen comandos conjuntos para coordinar las fuerzas en operaciones como Malo (en el este) y Kigi (en el oeste). La operación Malo se divide en dos teatros: Oriental y Central.
- Vehículos («Caballería Técnica»): El ejército maliense depende en gran medida de camionetas pickup (Toyota Land Cruisers y Kia KM 450s) para patrullaje y transporte, conocidas como «technicals». Estos vehículos se utilizan para montar una variedad de armamento pesado: ametralladoras soviéticas (PK, NSV, Kord), chinas (W85), cañones automáticos, lanzagranadas, cañones sin retroceso y lanzacohetes, e incluso torretas de BMP-1.
- Vehículos Blindados: Malí ha adquirido MRAPs (vehículos protegidos contra emboscadas y resistentes a minas) desde la intervención francesa de 2013. También opera vehículos blindados más antiguos de origen soviético y chino (tanques PT-76, T-54, Tipo 62; APCs BRDM-2, BTR-60, BTR-70, IFVs BMP-1, VN 2C), aunque muchos están obsoletos y con baja disponibilidad. Las unidades de tanques históricamente se han estacionado cerca de la capital.
- Regimientos de Caballería: Existen al menos cinco regimientos de caballería, algunos denominados «blindados» pero que probablemente utilizan principalmente «technicals» y motocicletas. El 82.º Regimiento Blindado tiene previsto contar con escuadrones de tanques y reconocimiento.
- Apoyo de Fuego y Apoyo de Ingenieros: Malí cuenta con regimientos de artillería con baterías mixtas (antiaéreos autopropulsados, cañones antiaéreos, lanzacohetes múltiples, obuses). También existen regimientos de ingenieros con diversas compañías especializadas.
- Grupos Tácticos Interarmas (GTAs/SGTiAs): Siguiendo la doctrina francesa, se emplean batallones (GTA) y compañías (SGTiA) como grupos tácticos interarmas, formados con unidades de diferentes regimientos y que inicialmente se consideraron la élite del ejército, entrenados por la Unión Europea. Los GTAs suelen incluir compañías de infantería con armas de apoyo, destacamentos de comandos, escuadrones blindados (BTR-60), compañías de ingenieros, artillería de cohetes y equipos de apoyo aéreo. Se han reportado problemas en la coordinación de múltiples GTAs en una sola operación.
Puntos más interesantes para el debate sobre la organización y tácticas del ejército de Malí:
- La combinación de tácticas de infantería a nivel de escuadra que parecen tener influencias occidentales con la dependencia de vehículos «technicales» como principal medio de transporte y plataforma de armas. Esto plantea interrogantes sobre la doctrina táctica híbrida que podría estar desarrollando el ejército maliense.
- Las implicaciones de la diversidad y la falta de estandarización del equipo (armas, vehículos, equipo individual) en la formación, la logística, la interoperabilidad y la moral de las tropas.
- La estructura y el rol de los Grupos Tácticos Interarmas (GTAs) como supuestas unidades de élite y su efectividad real en el contexto del conflicto en Malí, especialmente considerando los problemas de coordinación.
- La transición desde un ejército convencional, diseñado para amenazas interestatales, hacia una fuerza más adaptada a la contrainsurgencia, y cómo la estructura heredada (regiones militares, regimientos) se alinea con las necesidades operativas actuales.
- La variabilidad en el nivel de entrenamiento y la adherencia a los procedimientos tácticos observada en el vídeo de la escuadra, lo que podría reflejar las diferentes fuentes de instrucción (misión de la UE, Wagner) y la experiencia de las unidades.
- El papel de la «caballería técnica» en las operaciones, considerando su movilidad y potencia de fuego improvisada en comparación con vehículos blindados más convencionales y su vulnerabilidad potencial.
- La influencia de la doctrina militar francesa en la organización y las tácticas (como los GTAs y la terminología de las unidades de reconocimiento), y cómo se adapta o se diferencia de la implementación por parte del ejército de Malí.