Artículo disponible en inglés: Ensuring Russia’s Military Security In The Arctic: History Of The Issue
- Publication: Military Thought
- Topic: International Security, Military Affairs
- Source: Vol. 29, No. 4 (2020), pp. 1-13
- Author: Lt. Col. Ye.V. BEY, Candidate of Historical Sciences
- DOI: http://dx.doi.org/10.21557/MTH.67022025
- Keywords: military security of the Arctic, Russian North, Arctic sector of the U.S.S.R., Arctic Zone of the Russian Federation.
Abstract. This paper conducts a retrospective analysis of the evolution of views on military security in the Arctic region by Russia’s military-political leadership. It singles out the main factors that have affected the practical implementation of measures to protect the northern borders of the state.
Resumen. En este artículo se analiza retrospectivamente la evolución de las opiniones de los dirigentes político-militares de Rusia sobre la seguridad militar en la región del Ártico y se destacan los principales factores que han influido en la aplicación práctica de las medidas de protección de las fronteras septentrionales del Estado.
Debido a la extensión de su costa ártica, Rusia siempre ha tenido el sector polar más grande. Las mismas circunstancias condicionaron en gran medida la acumulación de una considerable experiencia histórica en materia de seguridad militar en la región, que es especialmente importante en la actualidad. El Ártico es hoy una zona en la que se cruzan los intereses de los países circumpolares. Una nueva ronda de lucha por el control de este territorio de importancia estratégica se está desarrollando ante nuestros ojos entre Rusia, Estados Unidos, Canadá, Noruega y Dinamarca. Varios estados extranjeros están tratando de revisar las disposiciones fundamentales de los tratados internacionales que regulan los principales tipos de actividad en el Ártico. Sin duda, para la Federación Rusa la mejor opción sería una solución pacífica de los problemas en esta parte tan especial del mundo. Sin embargo, este tipo de resultado puede ocurrir solo si somos capaces de proteger realmente los intereses nacionales de Rusia.
Rusia conoció el Ártico por primera vez en la Edad Media, cuando comenzó a explotar las áreas del Mar Blanco y Murmansk. La región rica en recursos recibió el nombre de Norte de Rusia. El destino ártico de Rusia fue esbozado por Mijail Lomonosov en su obra Descripción concisa de varios viajes por los mares del Norte e indicación de un probable paso a la India oriental por el océano siberiano. En la dedicatoria a esta obra, el gran erudito ruso destacó que “Rusia se extiende por las grandes extensiones del continente, pero sólo tiene un muelle junto a la ciudad de Arcángel, e incluso eso es reciente, ya que navega principalmente por el interior a lo largo de los grandes ríos nacionales para hacer circular sus riquezas entre sus propios miembros…” mientras que “el océano del Norte es un vasto campo donde la gloria rusa puede intensificarse bajo el reinado de Su Alteza Imperial…”. (1)
Sobre la base de esta investigación, Catalina la Grande envió un edicto secreto al Colegio del Almirantazgo el 14 de mayo de 1764, ordenando la búsqueda de dicho paso. La expedición realizó dos viajes en los veranos de 1765 y 1766 y fue pionera en una ruta marítima a través del océano Ártico hasta Kamchatka.
Posteriormente, las tierras del norte de Rusia, así como los mares adyacentes (Barents, Blanco y Kara), fueron estudiadas asiduamente por exploradores nacionales, la mayoría de ellos oficiales navales. Sin embargo, prácticamente hasta finales del siglo XIX, las autoridades rusas no consideraron viable la Ruta del Mar del Norte (RNS) ni prestaron la debida atención a las posesiones del norte, contentándose con simples exhibiciones de “bandera y poder” de vez en cuando. (2) Así, en 1893, un convoy de barcos fue pilotado desde Inglaterra hasta el Yeniséi para entregar materiales y rieles para la construcción del Ferrocarril Transiberiano. La expedición procedió enarbolando la bandera militar y debía demostrar a las potencias occidentales que su país tenía intereses en el Ártico. (3)
En Rusia, la base legal para incluir las islas y tierras del Ártico en su territorio era el hecho mismo de su descubrimiento y el anuncio oficial del acontecimiento, que era un fenómeno universalmente reconocido en la era de los grandes descubrimientos geográficos de los siglos XV y XVI. Pero ya en el siglo XIX, se hizo habitual que los estados que reclamaban nuevas adquisiciones territoriales demostraran su intención de extender su soberanía a la tierra en cuestión. Esto podía hacerse izando una bandera nacional o colocando el emblema del país o algún otro símbolo. (4) Se suponía que estas medidas, así como el refuerzo periódico de los guardias en las aguas marinas contiguas a la costa norte rusa para protegerlas contra la extracción rapaz de los recursos marinos, eran perfectamente adecuadas para hacer que las fronteras fueran inviolables. Las inclemencias del Ártico fueron uno de los principales factores para los estados polares que, en última instancia, garantizaron una protección simplificada de las fronteras del norte; no tenían que ejercer un control permanente sobre las islas y tierras, ya que nadie esperaba que un enemigo real atacara desde esa dirección. A finales del siglo XIX y hasta la Primera Guerra Mundial, la seguridad de las fronteras del norte volvió a ser un tema de interés para el Imperio ruso, ya que eran vulnerables a las poderosas armadas de posibles adversarios (sobre todo, Gran Bretaña y, una vez construido el canal de Kiel en Alemania, también este país). En este contexto, San Petersburgo tomó medidas para desarrollar el teatro de operaciones del norte y preparar la infraestructura necesaria. Así, en 1899 se fundó la ciudad de Alexandrovsk en el puerto de Catalina de la bahía de Kola y un buque de la Armada del mar Báltico inició patrullas estacionales en las aguas del norte.
Durante la expedición polar a bordo del Yermak, el primer rompehielos ruso, organizada por el contralmirante S.O. Makarov en 1901, se estudiaron exhaustivamente los mares de Barents y Kara y se recopiló una gran cantidad de información sobre la zona, además de compilar un mapa de Nueva Zembla. El destacado teórico naval abogó por el desarrollo de la flota de rompehielos nacional y fue uno de los primeros en justificar la importancia estratégica del Ártico para Rusia, tanto en términos militares como económicos.
La promoción de la nueva tendencia en favor de la seguridad en el Norte abrió grandes oportunidades para el uso eficiente de sus comunicaciones navales. Esto, a su vez, impulsó el desarrollo de proyectos de construcción de bases navales en el norte y un sistema de baluartes de defensa en la costa. (5)
Hay otro hecho interesante que apunta al cambio en las opiniones de la máxima dirección estatal y militar de Rusia sobre la seguridad militar de la región. En julio de 1902, el entonces ministro de Guerra, el ayudante general A.N. Kuropatkin, inspeccionó personalmente el Monasterio de Solovki. Después de la visita, resolvieron abolir la prisión del monasterio y dotar al claustro de artillería y armas pequeñas. La creación de un puesto de defensa estaba condicionada por la conveniente ubicación geográfica del archipiélago en la parte occidental del Mar Blanco, de modo que la guarnición pudiera obstaculizar el paso de los barcos enemigos en la costa de la provincia de Arcángel. (6)
Una consecuencia lógica de la política de desarrollo intenso del Norte con fines militares fue la formación de la Expedición Hidrográfica del Océano Ártico por parte del Ministerio de Marina en agosto de 1910. Estaba compuesta por buques de transporte de tropas de tipo rompehielos especialmente construidos, el Taimyr y el Vaigach, cada uno con una tripulación militar. La expedición contribuyó de manera significativa a la exploración de la cuenca ártica (descubrieron la Tierra de Nicolás II (Severnaya Zemlya) y las islas Tsarevich Aleksei (Pequeño Taimyr). Marcó el inicio de estudios sistemáticos del teatro de operaciones del Ártico. La Armada había entrado por primera vez en el hielo del Océano Ártico.
Los logros de los marineros en la región ártica requerían la legalización por parte del cuerpo diplomático. Así, en 1916, el Ministerio de Asuntos Exteriores del Imperio ruso, en una nota circular especial, notificó a los gobiernos extranjeros que los «territorios e islas ubicados en el Océano Ártico y descubiertos por Vilkitsky (1913-1914) han sido incorporados al Imperio ruso». (7) De este modo, el gobierno ruso anunció que la propiedad de Rusia sobre Novaya Zemlya y otras islas en las proximidades de su costa europea había sido reconocida durante siglos.
Una reorganización radical de las relaciones comerciales exteriores causada por el estallido de la Primera Guerra Mundial hizo que las rutas a través de los mares de Barents y Blanco fueran el único canal de comunicación entre el Imperio Ruso y los Aliados. Para mejorar la comunicación del puerto de Arkhangelsk, que se había convertido en una salida a Europa, con las zonas del interior de Rusia, en 1915 se reconstruyó el ferrocarril Arkhangelsk-Vólogda (sustituyendo la vía estrecha por una ancha).
Sin embargo, estas medidas no parecían suficientes para manejar las cantidades cada vez mayores de mercancías de exportación e importación. Por ello, se inició urgentemente la construcción de un puerto marítimo en la costa libre de hielo deMurmansk, Romanov-on-Murman, que más tarde se conectaría con Petrogrado mediante un ferrocarril.
En aquella época, la base normativa y jurídica de la actividad militar del Estado en el Ártico seguía mejorando. Así, el Ministerio de Marina redactó una disposición sobre la protección de las mercancías destinadas a los puertos del norte. Este documento fue el primero en definir las tareas de las fuerzas navales en el Norte. El único objetivo de la actividad de la Armada en las aguas del norte era garantizar la seguridad de la navegación frente a la actividad bélica del enemigo, es decir, la defensa móvil.
Por ello, en el verano de 1914 se emprendieron esfuerzos para organizar la defensa marítima de Arkhangelsk y, una vez comenzada la guerra, a medida que aumentaban los envíos internos y la Armada alemana intensificaba su actividad en las aguas del norte, se hizo urgentemente necesario establecer allí formaciones de combate de la Armada rusa. El Estado Mayor de la Armada elaboró a principios de 1916 un plan más amplio para aumentar las fuerzas navales en el Norte. Las tareas de la flotilla recién formada incluían pilotar buques mercantes detrás de dragaminas a través de obstáculos de minas, proteger los convoyes contra ataques de cruceros ligeros y auxiliares y submarinos del enemigo, y también defender puertos y costas. (8) La flotilla del océano Ártico se creó en julio de 1916 y, en general, sus buques eran capaces de garantizar la seguridad de los viajes marítimos en el Norte.
La creación de la flotilla no formaba parte de los planes de antes de la guerra; se hizo a toda prisa para ayudar a apoyar los envíos de los Aliados.
Al crear la flotilla, se revelaron plenamente las deficiencias de la infraestructura costera necesaria para el avance de las fuerzas de la Armada. Los esfuerzos de Rusia por construir puertos marítimos y organizar la comunicación ferroviaria del Norte con las partes centrales del país resultaron inadecuados e inoportunos. Como resultado, en 1918 los puertos de Arkhangelsk y Murmansk se habían visto saturados de envíos militares que no se habían trasladado. El deseo de los aliados de controlar estas reservas y evitar que cayeran en manos de Alemania después de que la Rusia soviética hubiera firmado el Tratado de Paz de Brest-Litovsk se convirtió en una de las razones de la intervención angloamericana en el norte de Rusia. En este sentido, los puestos avanzados del norte demostraron ser no sólo puntos de contacto para mantener el contacto con los aliados, sino también cabezas de puente a través de las cuales las potencias extranjeras interferían en la guerra civil en Rusia. (9) Las fuerzas navales ubicadas en el norte resultaron incapaces de garantizar la seguridad militar de la Rusia soviética en 1918-1920.
En la década de 1920, el debilitado Estado soviético se enfrentó a la necesidad de mantener efectivamente su soberanía sobre la periferia del Ártico, incluso por métodos militares. La grave escasez de comunicaciones que unían el norte con el centro del país alentó los intentos de las potencias extranjeras de apoderarse de las afueras del Ártico. Estos acontecimientos, bautizados por los periodistas políticos como la primera carrera ártica, dieron lugar a un sistema sectorial de división de las posesiones árticas entre los países árticos.
En octubre de 1920, la Rusia Soviética y Finlandia firmaron un tratado de paz para fijar las fronteras de los países que en parte atravesaban las regiones polares. Los representantes rusos tuvieron que entregar a Finlandia casi todo el volost de Pechenga (la zona de Petsamo), la parte occidental de la península de Rybachy y la mayor parte de la península de Sredny. Mientras tanto, la parte finlandesa se comprometió a desistir de mantener buques militares de superficie más grandes y submarinos en las aguas adyacentes a su costa norte. (10) Otras concesiones ayudaron a Rusia a establecer relaciones diplomáticas con otro país del norte, Noruega. A principios de 1924, la Unión Soviética reconoció el nuevo estatus del archipiélago Spitzbergen, que pasó a estar bajo soberanía noruega de acuerdo con las resoluciones de la Conferencia de París de 1920.
Lo que tuvo repercusiones considerables en la sección oriental del Ártico fue un incidente internacional relacionado con la expulsión de un grupo de esquimales estadounidenses de la isla de Wrangel por parte de la tripulación del cañonero soviético Octubre Rojo en agosto de 1924; los esquimales habían sido enviados allí para llevar a cabo una colonización ilegal. Para frenar de una vez por todas los intentos de apoderarse de la isla en los que insistían Londres y Washington, un grupo de colonizadores soviéticos desembarcó allí con el explorador ártico G.A. Ushakov a la cabeza. (1)
El riesgo de apropiación política y jurídica de los territorios rusos del Ártico, que aumentaba debido a la debilidad del país, predeterminó la decisión de la dirección soviética de declarar todas las tierras e islas del océano Ártico (tanto las ya descubiertas como las que pudieran descubrirse en el futuro) territorio soviético dentro del sector comprendido entre las longitudes 32°4’35” este (frontera con Finlandia) y 168°49’30” oeste (frontera ruso-estadounidense según el tratado de 1867), con excepción de Spitzbergen. (12)
El control constante sobre las extensiones polares del norte aseguró que la Unión Soviética pudiera llevar a cabo varias tareas importantes, sobre todo la provisión de seguridad para la extensa frontera norte del estado. Una vez marcados los límites del sector ártico soviético, el gobierno tomó todas las medidas posibles para finalizar los problemas territoriales dentro de ellos que podrían provocar disputas internacionales. Con este fin, se llevaron a cabo expediciones a gran escala en las que participaron fuerzas de la Armada para explorar Nueva Zembla, la Tierra de Francisco José, Severnaya Zembla y también la isla Victoria, el territorio ártico más occidental sobre el que ondeó la bandera soviética. (13)
Durante el quinquenio anterior a la guerra, la capacidad defensiva de las zonas del norte del país mejoró constantemente. Era perfectamente lógico que se planteara la cuestión de establecer una formación naval permanente en el norte soviético. El 20 de febrero de 1931, Iósif Stalin envió al Politburó un memorando titulado “Sobre la protección de la costa norte”. En el documento se afirmaba la necesidad de crear una poderosa base naval en la península de Kola una vez que se completara la construcción del canal entre el Mar Blanco y el Mar Báltico. (14) La Comisión de Defensa adscrita al Consejo de Comisarios del Pueblo (CPC) de la Unión Soviética utilizó el memorando como base para aprobar varias resoluciones importantes sobre la promoción y garantía de la seguridad en el sector ártico. Un elemento importante de la provisión de seguridad militar en el Ártico soviético fue la creación en 1933 de la Flotilla del Norte, que en 1937 se reorganizó como Flota del Norte. Otra tendencia no menos importante en esta actividad fue el establecimiento de estaciones y cuarteles de invierno en la costa y las islas del océano Ártico. Un papel importante en la materialización de estos planes correspondió a la Dirección General de la Ruta del Mar del Norte (DMRN), creada bajo el Consejo de Comisarios del Pueblo a finales de 1932. (15) Sin embargo, el período de entreguerras y el gran desarrollo del sector ártico en él no duraron mucho. Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, los combates que se desarrollaron en las extensiones árticas no fueron menos tenaces y feroces que los que se desarrollaron en los teatros de operaciones europeos.
Los alemanes habían apostado mucho en un principio por el Ártico, donde, aparte de la península de Kola con bases navales soviéticas, pretendían tener acceso a los ricos recursos naturales del Norte. (16)
Antes de embarcarse en el Plan Barbarroja, Hitler, asesorando a sus generales, se acercó a un gran mapa colgado en la pared y señaló a Múrmansk, el único puerto marítimo libre de hielo de la URSS desde el que podía viajar el transporte militar desde Gran Bretaña y los Estados Unidos hasta el frente soviético-alemán por el estratégico ferrocarril de Kirov. Además, el 14º Ejército soviético podría atacar desde el área de Murmansk en Petsamo y las minas de níquel, vitales para la industria militar alemana. (17)
Sin embargo, la experiencia de la Primera Guerra Mundial, que indicaba claramente que en el siglo XX el Ártico se convertiría en una zona de intensa actividad económica, militar y de transporte, no fue aprovechada plenamente por los dirigentes político-militares soviéticos en el período de entreguerras. Esto se confirma de una forma u otra por varias circunstancias que surgieron en el curso de la Gran Guerra Patria.
En primer lugar, la Flota del Norte no era lo suficientemente grande al comienzo de la guerra como para estar a la altura de las amenazas que aparecieron en la región del Ártico. Mientras tanto, en el Norte, la Armada afectó el curso del combate en el sector marítimo más que en otras TOW. Las áreas marítimas de la Zona Ártica no eran aptas para el inicio de la acción por parte de grandes grupos de Fuerzas Terrestres. Las acciones de combate demostraron depender en gran medida de los envíos marítimos.
En segundo lugar, como antes, la naturaleza de los combates en el Teatro Marítimo del Norte estuvo determinada por la lucha por las comunicaciones que la Armada nacional no podía llevar a cabo por sí sola. Según el acuerdo firmado por el gobierno soviético, la asistencia de los Aliados consistió en que su flota de buques de transporte de tropas y fuerzas navales participaran en la actividad en nuestro Teatro Marítimo del Norte. La importancia de la Flota del Norte en el apoyo a las comunicaciones marítimas externas aumentó año tras año a medida que aumentaba su número, aunque el papel principal lo desempeñaron los Aliados. (18)
Al mismo tiempo, la Flota del Norte logró resolver sin ayuda el problema no menos importante de garantizar la seguridad de las comunicaciones internas que discurrían por las rutas de la bahía de Kola, el Mar Blanco y el Ártico, las rutas de Yokanga y Nueva Zembla, y otras. El apoyo a los envíos tomó la forma de operaciones de convoyes. Los convoyes polares con equipo de combate y armas se aferraban al borde del hielo y aún sufrían ataques aéreos de aviones enemigos.
En el curso de la guerra, a medida que los bandos acumulaban fuerzas y activos en el teatro de operaciones, las áreas de combate se extendieron hacia el norte hasta Spitzbergen y hacia el este hasta el estrecho de Vilkitsky. Esto impulsó al ejército soviético a formar la base naval de Nueva Zembla con el núcleo basado en las bahías de Belushya y Kara; Las fuerzas de base se desplegaron en la isla Dikson. (19) Al tomar medidas para aumentar la seguridad de los convoyes, el mando soviético logró frustrar el intento del enemigo de interrumpir los envíos a lo largo de la Ruta del Mar del Norte. En total, durante la guerra, más de 2.500 buques fueron pilotados a lo largo de las rutas de comunicación del Ártico, de los cuales el enemigo se las arregló para hundir tan sólo 18.
En las duras condiciones del Norte, durante la guerra, las tropas soviéticas llevaron a cabo operaciones defensivas y ofensivas, la más importante de ellas fue la operación Petsamo-Kirkenes. Una vez más, se confirmó plenamente el papel estratégico de los puertos marítimos de Murmansk y Arkhangelsk, así como la importancia excepcional del sector ártico soviético y de la región de la República Socialista Soviética de Crimea para la capacidad defensiva del país.
La experiencia de derrotar a las tropas nazis en las regiones polares tiene una gran importancia teórica militar. Por ejemplo, la operación Petsamo-Kirkenes se convirtió en la única ofensiva estratégica de las Fuerzas Armadas soviéticas más allá del Círculo Polar Ártico. Su éxito puso de relieve un postulado muy importante sobre la necesidad de una interacción activa entre los servicios, sin la cual es imposible lograr un éxito decisivo en las condiciones de las operaciones en el Teatro polar.
La dirección político-militar de la Unión Soviética se dio cuenta ya durante la Segunda Guerra Mundial de que las difíciles condiciones físicas y geográficas del Ártico habían dejado de ser un escudo fiable que protegiera al Estado desde el Norte. Mientras existió la coalición antihitleriana, las diferencias ideológicas entre la URSS y los países occidentales pasaron a un segundo plano, pero ya en 1945 se empezó a perfilar un giro en las relaciones internacionales, directamente relacionado con los resultados de la guerra. Pasaron a primer plano las contradicciones entre las potencias occidentales, con Estados Unidos a la cabeza, y la Unión Soviética, sobre todo de carácter político y militar. Con la OTAN en el Ártico surgieron, de forma lógica y natural, nuevas amenazas militares. En las condiciones de estancamiento mundial bipolar, las aguas del océano Ártico y el espacio aéreo sobre ellas eran vistos por ambas partes como la ruta más corta para los vectores de armas nucleares. Los planes de lanzar un ataque nuclear contra la Unión Soviética habían entusiasmado a los dirigentes estadounidenses desde el otoño de 1945. Poco después, el Comité de Mando de Fuerzas Conjuntas emitió la Directiva 432/D del 14 de diciembre de 1945, según la cual la única arma que Estados Unidos podía utilizar con eficacia para asestar un golpe demoledor a los principales centros soviéticos eran las bombas nucleares lanzadas desde aviones de largo alcance. (20) Se suponía que la incuestionable superioridad tecnológica de la industria estadounidense frente a la soviética y la experiencia de Estados Unidos en la guerra aérea contra Alemania y Japón permitirían a Estados Unidos conducir la guerra en sus propios términos. La guerra terrestre, a su vez, se consideraba una guerra en los términos soviéticos.
Estas concepciones de la teoría militar sustentaban la estrategia de represalias masivas basadas en el uso de aviones estratégicos. (21) En esencia, se trataba de reconocer el papel exclusivo de los ataques aéreos nucleares contra centros soviéticos vitales desde los sectores más cortos, mal defendidos y, por lo tanto, más accesibles a través de las áreas árticas. Así, por ejemplo, el aeródromo de Hoybuktmoen en la región de Kirkenes (Noruega) estaba a sólo 150 km de Murmansk, a 230-260 km de Monchegorsk y Kirovsk, a 1.100 km de Leningrado, a 1.600 km de Moscú y a 2.100 km de Sverdlovsk, el centro de los Urales.
Estados Unidos y sus aliados estaban preparando áreas en Alaska, Groenlandia y otras regiones árticas como cabezas de puente para atacar a la Unión Soviética y otros países del bloque socialista.
Es importante destacar que fueron precisamente los estadounidenses los primeros en establecer instalaciones militares en el Ártico con vistas a un posible ataque contra la URSS, lo que dio impulso a la confrontación bipolar. Posteriormente, ambas partes consideraron el Ártico como un posible Teatro de Operaciones y crearon y desarrollaron infraestructura militar en la costa del Océano Ártico y en los territorios adyacentes.
Mientras que antes de la Gran Guerra Patria sólo se consideraban como zonas de combate las partes meridionales de los mares árticos, con el inicio del estancamiento de la Guerra Fría, la TOW se amplió considerablemente hacia el norte. La aparición de la Estrategia Ártica de posguerra de los EE. UU. mostró que todas las regiones árticas podían verse envueltas en combates. Esta circunstancia no sólo indicó la mayor importancia de las regiones polares, sino que también planteó una nueva tarea de exploración integral de estas áreas e investigación de los problemas de las hostilidades para las Fuerzas Armadas nacionales.
Para garantizar la seguridad del sector ártico soviético, los dirigentes político-militares aplicaron una serie de medidas importantes en la primera década de la Guerra Fría. En primer lugar, en 1948, iniciaron la práctica de expediciones aéreas secretas a altas latitudes, denominadas en código North, destinadas a descubrir las posibilidades de que los aviones de combate y las fuerzas terrestres se basaran y actuaran en el hielo y la costa del océano Ártico. (22) En segundo lugar, se enviaron al Ártico numerosos batallones de construcción de aeródromos especialmente formados para construir una red de aeródromos árticos sin pavimentar en condiciones de permafrost. (23) Al mismo tiempo, abordaron el problema de acabar con el monopolio nuclear estadounidense mediante la fabricación de armas y equipos de nueva generación para su lanzamiento a través del Ártico. A principios de la década de 1960, el Ártico ya contaba con no menos de 16 aeródromos en funcionamiento, incluido el aeródromo más septentrional de la Unión Soviética, Nagurskoye en Tierra Alexandra , dentro de Tierra de Franz-Josef . Los aviones de combate y los bombarderos pesados despegaban regularmente de las pistas del Ártico para patrullar la zona. (24) Estas medidas mejoraron considerablemente la capacidad de combate de la Fuerza Aérea Soviética.
Desde los años 1960, el centro de gravedad de la situación de la Guerra Fría se desplazó del espacio aéreo ártico a las aguas del océano Ártico. El proceso estuvo condicionado por el factor del perfeccionamiento de los misiles balísticos intercontinentales y el creciente papel de los submarinos nucleares como medio de lanzamiento de este tipo de armas.
Para entonces, los primeros submarinos nucleares estadounidenses del mundo, el USS Nautilus, el USS Skate y el USS Sargo, ya habían adquirido la inestimable experiencia de los viajes bajo el hielo al Polo Norte y habían asumido la navegación regular en el Ártico (operaciones bajo el hielo), incluso para colarse en aguas territoriales soviéticas. Ya en los años 1970, la mitad del potencial de misiles nucleares estratégicos estadounidenses se había concentrado en las fuerzas submarinas y vectores de la Armada.
En el apogeo de la Guerra Fría, la Armada de Estados Unidos llevó a cabo medidas sistemáticas destinadas a explorar la posibilidad de utilizar las zonas del Ártico como posición estratégica para lanzar ataques con misiles nucleares a centros vitales soviéticos desde submarinos nucleares.
Una vez más, la Unión Soviética tuvo que responder de manera simétrica a las amenazas emergentes. Como en el caso del desarrollo de armas nucleares, la Unión Soviética se vio obligada a alcanzar a los Estados Unidos en la fabricación del primer submarino nuclear, ya que este país había construido y puesto en funcionamiento el primer submarino de propulsión nuclear cuatro o cinco años antes.
Cuando se construyó el primer NSM K-3 Leninsky Komsomol nacional en 1958, fue un logro científico y tecnológico importante, que se encargó de mejorar la capacidad defensiva del país en el TOW del Ártico y de acabar con el monopolio del adversario en esta área.
En 1962, la Flota del Norte tenía cinco submarinos nucleares Tipo 658 con misiles balísticos y Tipo 675 con misiles de crucero; también, ocho submarinos nucleares torpederos Tipo 627A. Todos ellos estaban ubicados en la base de Litsa Occidental, donde se había formado la 1.ª Flotilla, es decir, la primera formación de submarinos nucleares soviéticos bajo el mando del contralmirante A.I. Petelin. (25)
Hasta 1970, cuando las Fuerzas Armadas Soviéticas contaban con submarinos de misiles estratégicos del tipo 667A equipados con misiles tácticos operacionales (con un alcance de acción de 2.400 km a 3.000 km), estos buques solían navegar desde el mar de Barents hasta la costa este de los Estados Unidos, donde estaban en servicio de combate manteniendo bajo amenaza de ataque los objetivos en América del Norte. Después de que se pusieran en funcionamiento los submarinos estratégicos de la clase 667B con misiles balísticos intercontinentales R-29 cuyo alcance efectivo era de 7.800 km, desapareció la necesidad de acercarse a la costa este de los Estados Unidos debido a su radio de acción. Desplegando submarinos al norte de la línea Ferrero-Islandia, la Unión Soviética podía, en caso necesario, atacar cualquier objetivo en Europa o América del Norte. Por ello, la Flota del Norte trasladó sus fuerzas estratégicas a las aguas del Ártico. A medida que el número de submarinos armados con misiles balísticos de largo alcance siguió aumentando, la Armada Soviética adoptó el llamado concepto de bastión, es decir, zonas de defensa internas ampliadas, tanto para la Flota del Norte como para la del Pacífico. Además, la Unión Soviética mejoró la estrategia de defensa antisubmarina con vistas a impedir la penetración de submarinos estadounidenses en estas zonas. Una vez que el concepto entró en vigor, la importancia estratégica de los mares del Ártico aumentó aún más.
En la etapa final de la Guerra Fría, en 1990, la Flota del Norte, que incluía las flotillas 1 y 3 de submarinos de propulsión nuclear, contaba con 38 submarinos nucleares con misiles balísticos de los 79 submarinos multipropósito de la Armada. Muchos de ellos estaban en servicio de combate. Estos submarinos estaban armados con 940 misiles balísticos y un total de 2.804 ojivas nucleares, que constituían una proporción sustancial del potencial nuclear de las Fuerzas Armadas soviéticas, siendo un poderoso elemento de disuasión para cualquier posible agresor. (26)
La desintegración de la Unión Soviética resultó en la degradación de las políticas árticas en la nueva Rusia de los años 1990. La transformación del sistema estatal y la economía, la ausencia de una voluntad política adecuada y de financiación debilitaron todos los componentes del complejo ártico del país. La profunda crisis integral en la que se había sumido el país exigía que se mantuviera un mínimo absoluto de suficiencia defensiva en las Fuerzas Armadas. En las islas del Ártico se disolvieron las unidades antimisiles y se cerraron o abandonaron los aeródromos de la costa norte, desde la península de Kola hasta Chukotka. Desde 1992 hasta la década de 2000, sólo se fabricó un bombardero pesado para el componente aéreo de las Fuerzas Nucleares Estratégicas; la Armada en el mismo período no recibió ni un solo submarino nuclear con misiles (NMS). De hecho, un buen número de submarinos nucleares rusos fueron retirados de las fuerzas de la Armada; los demás necesitaban reparaciones serias. Por ejemplo, a pesar de que el 1 de enero de 1997, según datos oficiales, la Armada rusa tenía 42 NMS con misiles balísticos, sólo 27 estaban en condiciones de entrar en servicio de combate. (27) En este sentido, la Flota del Norte trasladó su actividad de las vastas áreas del Atlántico Norte a las costas nacionales. La tarea de un enfrentamiento global con la Armada de los EE.UU. en el Océano Global dejó de existir. De hecho, no fue hasta la década de 2000 cuando los nuevos líderes del país se dieron cuenta de lo desastrosa que era la situación en el Ártico ruso. A los pocos meses de su toma de posesión, Vladimir Putin, presidente de la Federación Rusa y comandante supremo en jefe de las Fuerzas Armadas, pronunció un discurso en Murmansk en el que hizo especial hincapié en el hecho de que las olvidadas fronteras septentrionales del Estado tienen una importancia fundamental para el desarrollo de Rusia. (28) En el curso de su trabajo posterior, el presidente dijo en repetidas ocasiones que en el Ártico se concentraban prácticamente todos los aspectos de la seguridad nacional: político-militar, económico, tecnológico, medioambiental y de recursos. (29)
El desarrollo posterior de los acontecimientos en la región ártica confirmó ampliamente estas palabras. En el contexto militar y doctrinal, la seguridad nacional incluye la defensa del país y todo tipo de seguridad, sobre todo militar, que se garantiza mediante una combinación de fuerzas, medios y recursos de que dispone el Estado. Así, en lo que respecta a la Zona Ártica de la Federación Rusa (ZARF), la seguridad nacional se ha convertido en el núcleo y la principal prioridad de la política ártica actual del Estado.
En las condiciones de la nueva situación geopolítica en el mundo, la Federación Rusa se ha embarcado en la elaboración de una política ártica que está adquiriendo la necesaria calidad sistémica. Se elaboraron y aprobaron rápidamente los documentos fundamentales que especificaban los objetivos, las tareas, las prioridades estratégicas y los mecanismos de implementación de la política. Así, el Marco de Política Ártica de la Federación Rusa para el Período hasta 2020 y para el Período Más Largo (2008) describe cinco objetivos de las actividades del Estado en el Ártico, el más importante de los cuales es la garantía de la seguridad. En 2013-2014 se aprobó la estrategia y el programa estatal de desarrollo para el Ártico y se definió la composición de los territorios terrestres de la AZRF. Estos documentos ayudaron a presentar el Ártico como un objetivo autónomo de la planificación estratégica estatal y aumentaron el potencial de garantizar la seguridad nacional (militar) en el norte del país.
En julio de 2001, el Presidente de la Federación Rusa aprobó la Doctrina Naval de la Federación Rusa hasta 2020, y en 2003 el Consejo de Estado de Rusia aprobó la Estrategia de Transporte de la Federación Rusa hasta 2020. El 18 de septiembre de 2008 se aprobaron los Fundamentos de la Política Estatal de la Federación Rusa en el Ártico hasta 2020 y más allá.
Se prestó una atención excepcional al aumento de las capacidades militares en el Ártico, para lo cual se creó el Mando Estratégico Conjunto de la Flota del Norte en diciembre de 2014. La medida afectó significativamente a la situación geopolítica y fue un claro ejemplo de éxito en la protección de los intereses del país en la vasta zona oceánica.
Cabe señalar que las posibilidades de empleo de fuerzas de propósito general definidas por la ciencia militar están actualmente sustancialmente restringidas en las condiciones del Ártico. Para garantizar la seguridad militar, las modernas concepciones de la teoría militar sugieren la necesidad de utilizar en esta zona agrupaciones interarma de diversa composición, siempre que haya uniformidad y flexibilidad de control. (30) Para crear este tipo de opción, la dirección político-militar realizó considerables esfuerzos en los últimos años.
Para utilizar las tropas y fuerzas en las condiciones del Ártico, lo importante es desarrollar la infraestructura militar. Sus principales elementos son los puntos de base de los grupos tácticos, el Trébol Ártico, el Trébol del Norte y la Estrella Polar. En la actualidad, el Ministerio de Defensa ruso está construyendo 16 puertos marítimos en el Ártico y está reactivando, restaurando y reconstruyendo 19 aeródromos del norte.
Teniendo en cuenta las tareas condicionadas por la creciente importancia del Ártico para Rusia, se está reforzando vigorosamente el componente estratégico de la Flota del Norte. Se tiene en cuenta la importancia económica y militar de la NSR, que proporciona la ruta marítima más corta desde Europa hasta el sudeste asiático, y también la maniobrabilidad de las fuerzas entre teatros de operaciones con vistas a aumentar los esfuerzos en el sector operativo adecuado.
La experiencia histórica indica la importancia excepcional de hacer accesible el transporte a la AZRF. Este segmento es el que siempre ha sido el punto más vulnerable en la política ártica del estado. Por lo tanto, en condiciones de construcción militar, es necesario prestar especial atención a equipar a las agrupaciones árticas con medios anfibios de doble propósito destinados, junto con el cumplimiento de misiones militares, al transporte económico nacional y al trabajo de búsqueda y rescate en las condiciones del Extremo Norte.
La situación político-militar actual en el Ártico parece estable y predecible. Sin embargo, para prevenir posibles amenazas externas a la seguridad nacional que se vislumbran en el siglo XXI, la Federación de Rusia continúa aumentando su potencial militar en la región.
NOTES:
1. Lomonosov, M.V., Trudy po russkoy istoriyi, obshchestvemio-ekonomicheskim voprosam i geografiyi. 1747-1765 gg. [The Works on Russian History, Socioeconomic Issues and Geography. 1747-1765], Vol. 6, Moscow-Leningrad, 1952, pp. 420-422.
2. Filin, P.A., Yemelina, M.A., and Savinov, M.A., Voyenno-strategicheskoye znacheniye Severnogo morskogo puti: istoricheskiy aspekt [The Military-Strategic Importance of the Northern Sea Route: A Historical Aspect], Voyemio-istoricheskiy zhurnal, # 7, 2019, p. 8.
3. Semenkovich, V.N., Sever Rossiyi v voyenno-morskom i kommercheskom otnosheniyakh [The North of Russia Viewed from a Naval and Commercial Angles]. Works by research section of the Military History Institute, Vol. 6, Book 1, Sever Rossiyi v voyenno-morskom i kommercheskom otnosheniyakh, St. Petersburg, 2012, p. 206.
4. Savaskov, P.V., Pravovoy rezhim Arktiki [The Legal Order of the Arctic], Arktika: zona mira i sotrudnichestva [The Arctic, an Area of Peace and Cooperation], 2011, p. 29.
5. See, Mikhailov, A.A., Problemy voyenno-morskogo bazirovaniya v Arktike (1880-1890 gg.) [Issues of Naval Basing in the Arctic (1880-1890)], Voyenno-istoricheskiy zhurnal, # 5, 2016, pp. 10-17.
6. Sergiyevsky, I.A., Podgotovka Solovetskogo monastyrya k oborone v nachale XX veka [Preparing the Solovki Monastery for Defense at the Beginning of the 20th Century], Vestnik Severnogo (Arkticheskogo) Federal’nogo Universiteta [Bulletin of the Northern (Arctic) Federal University], # 3, 2017, pp. 24-25.
7. Davydov, B., Vtiskakh l’da. Plavaniye kanlodki “Krasniy Oktyabr’” naostrov Vrangelya [In the Grip of Ice. The Voyage of the Red October Gunboat to Wrangel Island], Leningrad, 1925. p. 7.
8. Bykov, P.D., Voyenniye deystviya na Severnom russkom morskom teatre v imperialisticheskuyu voynu 1914-1918 gg. [Hostilities at the Northern Russian Theater of Naval Operations in the Imperialist War of 1914-1918], St. Petersburg, 2003, p. 27.
9. Zubkov, K.I. and Karpov, V.P., Razvitiye rossiyskoy Arktiki: sovetskiy opyt v kontekste sovremennykh strategiy [Development of the Russian Arctic: The Soviet Experience in the Context of Modern Strategies], Moscow, 2019, pp. 52-53.
10. The U.S.S.R. Foreign Policy Documents, Vol. 3, Moscow, 1959, p. 268.
11. Russian State Economic Archives (RSEA), Folio 9570, List 2, File 89, Sheet 109.
12. Resolution by the U.S.S.R. Central Executive Committee Presidium of April 15, 1926 On Declaring the Lands and Islands Located in the Arctic Ocean Territory of the Union of SSR, Bulletin of the U.S.S.R. CEC and the All-Russia CEC. April 16, 1926.
13. Ostrovsky, B.G., Sovetskaya Arktika [The Soviet Arctic], Leningrad, 1931, pp. 79, 91.
14. Russian State Archives of Sociopolitical History (RSASPH), Folio 17, List 162, File 9, Sheet 138.
15. Bocharov, A.A. and Mikhailov, A.A., Rossiya i Arktika. Mezhdunarodno-pravoviye i voyenniye aspekty oformleniya granits rossiyskogo arkticheskogo sektora v 1920-kh – nachale 1930-kh godov [Russia and the Arctic. The International Law and Military Aspects of Legalizing the Russian Arctic Sector in the 1920s-1930s], Voyenno-istoricheskiy zhurnal, # 9, 2018, p. 11.
16. Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Der Angriff auf die Sowjetunion. Bd. 4 Stuttgart, 1983, S. 1211.
17. Mann, C. and Jфrgensen, C, Hitler’s Arctic War: The German Campaigns in Norway, Finland, and the U.S.S.R. 1940-1945, Barnsley, 2016, p. 70.
18. Ibid.
19. Ibid., p. 248.
20. Orlov, A.S., Vpoiskakh “absolyutnogo” oruzhiya [Looking for the “Absolute” Weapon], Moscow, 1989, pp. 115-116.
21. Zolotarev, V.A., Uroki voyennoy bezopasnosti Gosudarstva Rossiyskogo [Security Lessons of the Russian State], Moscow, 2019, pp. 82-83.
22. RSEA, Folio 9570, List 4, File 237, pp. 129-130.
23. RSASPH, Folio 475, List 1, File 46, Sheet 4.
24. Semenov, V.N., Kholodnoye nebo. Aviatsiya v osvoyeniyi rossiyskogo Severa i Arktiki [The Cold Sky. Aviation in the Development of the Russian North and the Arctic], St. Petersburg, p. 176.
25. Usenko, N.V., Kaksozdavalsya atomniy podvodniy flot Sovetskogo Soyuza [How the Nuclear Submarine Fleet of the Soviet Union Was Created], Moscow, 2004, pp. 162, 164-165.
26. Tri veka Rossiyskogo flota [Three Centuries of the Russian Navy], St. Petersburg, 1996, Vol. 3, p. 311.
27. Strategicheskoye yadernoye vooruzheniye Rossiyi [The Strategic Nuclear Armaments of Russia], Ed. by P. Podvig, Moscow, 1998, p. 212.
28. Ivchenko, B.P. and Shamakhov, V.A., Obespecheniye natsional’noy bezopasnosti v Arkticheskoy zone Rossiyskoy Federatsiyi [Providing National Security in the Arctic Zone of the Russian Federation], St. Petersburg, 2019, p. 6.
29. Session of the Security Council on Implementing the State Policy in the Arctic of April 22, 2014. URL: http://kremlin.ru/events/president/news/20845 (Retrieved on June 20, 2020.)
30. Khmelnov, I.N., Primeneniye Voyenno-morskogo flota dlya obespecheniya bezopasnosti razvitiya Arkticheskogo regiona [Using the Navy to Ensure the Safety of the Arctic Region Development], Bulletin of the Academy of Military Sciences, # 2 (63), 2018, p. 62.